Seguro lo has escuchado: «Un año de perro equivale a siete años humanos». Es una frase tan popular que casi todos la repetimos sin pensarlo. Pero ¿es cierta? La respuesta corta es que no. Y entender porque te ayudara a cuidar mejor a tu compañero en cada etapa de su vida.
¿De donde salio la regla de multiplicar por 7?
Nadie sabe con certeza quien la invento, pero la explicación mas común es muy sencilla: hace décadas se pensaba que las personas Vivian unos 70 años y los perros unos 10, así que alguien dividió 70 entre 10 y salió el 7. Es una cuenta cómoda y fácil de recordar, pero no esta basada en como envejece realmente un perro.
Por que no funciona
Los perros no envejecen a un ritmo constante. Si así fuera, un perro de un año seria el equivalente a un niño de 7 años, y sabemos que no es así: a esa edad ya puede ser sexualmente maduro y tiene un desarrollo físico muy parecido al de un adolescente.
En realidad, los perros envejecen muy rápido durante sus primeros dos años y después el ritmo se va haciendo mas lento. Además, el tamaño y la raza influyen mucho.
Una forma mas precisa de calcularlo
En 2020, un grupo de investigadores de la Universidad de California en San Diego propuso una formula basada en los cambios quimicos que sufre el ADN con el paso del tiempo (lo que se conoce como «reloj epigenetico»). Segun ese estudio, la edad humana aproximada de un perro se calcula asi:
— Edad humana = 16 x In (edad del perro) + 31 —
Fíjate en el patrón: el primer año equivale a mas de 30 años humanos, pero a partir de ahí cada año extra suma cada vez menos.
Lo importante es la idea: los perros envejecen muy rápido al principio y luego mas lento. Por eso no sirve multiplicar por 7.
Lo que esta tabla no te dice
Este estudio se hizo con perros de raza Labrador Retriever, así que es una aproximación, no una regla exacta para todos. Y es que la raza y el tamaño importan:
- Perros pequeños (chihuahuas, yorkies, french poodles), suelen vivir mas y envejecen mas lento en su etapa adulta.
- Perros grandes y gigantes (gran danes, mastin, san bernardo), envejecen mas rapido y suelen ser considerados «senior» desde antes.
Por eso, un chihuahua de 10 años y un gran danes de 10 años no están en la misma etapa de vida, aunque tengan la misma edad en el calendario.
Que hacer con esta información
Mas que obsesionarte con el numero exacto, lo importante es saber en que etapa de vida esta tu perro y adaptar sus cuidados:
- Alimentación: un cachorro, un adulto y un perro senior necesitan nutrientes distintos.
- Ejercicio: la intensidad y la duración de los paseos cambian con la edad.
- Visitas al veterinario: en la etapa senior conviene hacer chequeos mas frecuentes para detectar problemas a tiempo.
- Comodidad: un perro mayor agradece una cama ortopédica, pisos antiderrapantes y rampas para subir a sillones o al coche.
Y ante cualquier duda sobre la edad, la salud o las necesidades de tu perro, lo mejor es consultar con tu veterinario, que lo conoce y puede orientarte según su raza y estado de salud.
En resumen
- Multiplicar por 7 es un mito: los perros envejecen rapido al principio y mas despacio despues.
- Un perro de 1 año equivale, aproximadamente, a un humano de 30 y tantos años.
- El tamaño y la raza influyen mucho en como se envejece.
- Lo mas util es conocer su etapa de vida y cuidarlo en consecuencia.
y tu, ¿Cuántos años tiene tu perrito?
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